Афеляндра оттопыренная - Aphelandra squarrosa Ness (сем. акантовые).
Родина - Центральная Америка. Вечнозеленый низкорослый кустарник с декоративными пестроокрашенными листьями.
Листья крупные, расположены супротивно (рис. 27). На светло-зеленом фоне листовой пластинки выделяются яркие белые полосы вдоль средней и боковой жилок, создавая четкий белый орнаментальный рисунок. Цветки собраны в колосовидные соцветия четырехугольной формы. Прицветники и цветки желтые. Венчик цветка неправильной формы -двугубый с четырьмя тычинками и одним пестиком. Плод - двугнездная коробочка; в каждом гнезде по 2 семени. Старые растения недекоративны, вытягиваясь, теряют нижние листья. Поэтому афеляндру ежегодно возобновляют черенкованием.
В последнее время в Европе афеляндра стала распространенным растением благодаря ярким листьям и броским соцветиям, хотя выращивать ее в помещениях довольно трудно. Она хорошо растет только в теплых (22...23° С) с влажным воздухом помещениях, ибо сухого воздуха совершенно не переносит. Нельзя допускать пересушки кома, колебаний температуры.
Размножают афеляндру с декабря по апрель верхушками побегов при температуре (в домашних тепличках) 23...25° С. Укоренившиеся черенки высаживают в горшки в рыхлую земляную смесь из 4 частей листовой земли, 1 части торфа, 1 части перегноя, 1 части дерновой земли, 1 части песка, древесного угля и костной муки, обязательно вносят фосфор. Возможно размножение семенами. Афеляндру можно использовать для выставок, временного декорирования больших помещений, зимних садов и содержания в теплых комнатах.
Растение любит свет, поэтому желательно устанавливать его на окне, выходящем на южную, юго-восточную или юго-западную сторону. Летом можно выносить его на свежий воздух и притемнять от прямых солнечных лучей. Оптимальная температура в помещении зимой —17-19 °С.
